Hij is ‘zoetjes aan ingestroomd’ als vrachtwagenchauffeur, vertelt Rick. Vorig jaar werkte hij nog bij een bedrijf dat geneesmiddelen maakt. De sfeer was er slecht. Er was een reorganisatie op komst. Rick zag de bui al hangen. ‘Tja, wat dan?’ Motorrijden vindt hij mooi. En auto’s. Ervaring met logistiek had hij opgedaan tijdens zijn vorige baan: rijden op een heftruck, vrachtjes lossen, soms even meerijden met een vaste chauffeur. Pas toen hij die stoere ‘meiden die rijden’ op televisie zag, dacht hij: ‘Als zij dat kunnen!’ Tijdens zijn baan volgde hij het zij-instroomtraject om chauffeur te worden. Binnen een paar maanden had hij de benodigde rijbewijzen.

De zaal in de Johan Cruijff Arena zit bomvol met mensen. Het Sectorinstituut Transport en Logistiek geeft een presentatie over het vak en het zij-instroomtraject. Een van de sprekers is Martijn Kuipers. Door zijn YouTube-kanaal is hij misschien wel de beroemdste vrachtwagenchauffeur van Nederland. Na de presentatie gaan mensen in gesprek met werkgevers. En mogen ze even meerijden in een vrachtwagen. 

Tot half juli 2022 zijn er nog 9 van deze instapdagen (ikwordvrachtwagenchauffeur.nl), in heel Nederland. Dat is nodig. Want als er ergens veel werk is, dan is het wel in de transport. En dat blijft nog wel even zo. Veel chauffeurs gaan binnenkort met pensioen. En omdat thuisbezorgen zo populair is, is er meer vraag naar wegvervoer. Er zijn ongeveer 10.000 nieuwe vrachtwagenchauffeurs per jaar nodig.

Met een grote glimlach klimt Jogien (63) in de cabine en pakt het enorme stuur vast. Toch even voelen hoe dat zit. Haar pensioen komt eraan. Maar tot die tijd is het geen vetpot. Ze zoekt dus werk, ook eventueel ná haar 67ste. Ze heeft veel gewerkt voor projecten in conflictgebieden. Klussen waar ze veel voor moest reizen. ‘Mijn werk speelt zich tegenwoordig steeds vaker online af, achter de computer. En dat vind ik niet ideaal. Ik hou van reizen én van autorijden. Graag zou ik aan het eind van mijn loopbaan nog iets héél anders doen, iets avontuurlijks.’

De vrijheid, op weg zijn, maar ook de cultuur in de transportwereld spreekt Jogien aan. ‘Ik heb vroeger op vakantie wel met vrachtwagens mee gelift. Dan had ik leuke gesprekken met de chauffeurs.’ Op werk.nl las ze dat er grote vraag is naar chauffeurs. Jogien dacht: ‘Dit moet ik kunnen.’ Ze zou het zij-instroomtraject binnen 3 tot 6 maanden kunnen doorlopen. 

Het is een groot voordeel van het zij-instroomproject: de deelnemers kunnen de benodigde rijlessen volgen wanneer het ze uitkomt. Dus ook ’s avonds of in het weekend. Het Sectorinstituut Transport en Logistiek biedt het traject aan samen met opleiders en transportbedrijven.

Ook financieel is het aantrekkelijk om in te stromen. De kosten van de rijlessen worden namelijk voor 85% vergoed. En na afloop is er de zekerheid van een baan. Steeds meer transportbedrijven bieden ook parttime banen. En de zwaarte van het werk? Daar denkt Jogien met een beetje puzzelen wel uit te komen. In de transportsector zijn veel verschillende deelmarkten zoals: 

• winkeldistributie
• verhuizer
• gevaarlijke stoffen
• internationaal vervoer
• luchthaventransport
• melktankchauffeur
  

Vrachtwagenchauffeur Rick levert vaak bier aan kroegen. Hij baant zich dan een weg door de smalle straten van Amsterdam. Chaos! Het liefst doet hij de grote ritten. Bijvoorbeeld wanneer hij dakramen moet leveren. ‘Van Alkmaar naar Friesland, Zwolle en Limburg, alles op één dag. 600 kilometer.’ Het contact met klanten vindt hij bijzonder. ‘Je weet niet wat je aantreft: van particulieren tot bouwbedrijven. Bij de aardige klanten blijf ik een bakkie koffie drinken. Bij de minder leuke ben ik zo weer vertrokken.’ Chauffeur worden, daar heeft hij nog geen dag spijt van. 

Ook vrachtwagenchauffeur worden? Kijk op ikwordvrachtwagenchauffeur.nl