Sollicitanten zijn vaak zenuwachtig voor een gesprek. Zorg voor een ontspannen sfeer zodat zij zich op hun gemak voelen. En zichzelf goed kunnen presenteren. Een paar tips:

• Start het gesprek met een onderwerp dat niets met werk te maken heeft. 
• Stel eerst uzelf en de andere gesprekspartners voor.
• Vertel iets over uw organisatie. Bijvoorbeeld hoeveel mensen er werken. 
• Geef aan hoelang het gesprek maximaal gaat duren.

Zodra het gesprek op gang komt, is het tijd om vragen te stellen. Stel vooral open vragen aan sollicitanten. Deze beantwoorden zij uitgebreider en in hun eigen woorden. Hiermee krijgt u meer inzicht in iemand. Een paar tips:

• Bereid vooraf een goede checklist voor het sollicitatiegesprek voor met open vragen. De STARR-methode (sollicitatiedokter.nl) helpt u daarbij. Bekijk ook de meestgestelde vragen voor een gesprek.
• Vraag naar concrete voorbeelden waaruit blijkt dat iemand kennis, ervaring en kwaliteiten heeft, die belangrijk zijn voor de functie.

Gebruik het cv en de sollicitatiebrief als hulpmiddel in het sollicitatiegesprek. Vraag door over bijvoorbeeld de inhoud van de opleiding. En over de werkzaamheden die een sollicitant in vorige functies heeft gedaan. Is er een ‘gat’ in het cv? Vraag hiernaar in het gesprek.

Luister tijdens het gesprek goed naar de antwoorden en maak notities. Krijgt u meerdere sollicitanten op gesprek? Dan onthoudt u makkelijker welke antwoorden bij welke sollicitant horen. Let ook op iemands houding en persoonlijke stijl. Schrijf uw observaties op.

Is er niets meer te bespreken of te vragen? Rond dan het gesprek af. En laat de sollicitant de vervolgstappen weten:

• Of er nog een tweede gesprek volgt.
• Of een assessment of proefopdracht onderdeel is van het sollicitatieproces.
• Wanneer u uiterlijk een beslissing neemt.

Als u enthousiast bent, laat dit dan ook merken. Bedank de sollicitant voor de komst.

Voer een sollicitatiegesprek nooit alleen. Nodig 1 of meer gesprekspartners hiervoor uit. Is het gesprek voorbij? Laat het gesprek dan op u inwerken. En bespreek het daarna met uw gesprekspartners. Vergelijk ook uw notities met die van hen.

Het is belangrijk om als werkgever verder te kijken dan de sollicitant met wie u het leukste gesprek heeft gehad. Die hoeft namelijk niet de beste kandidaat te zijn voor de functie.

Twijfelt u over een sollicitant na een gesprek? Of vindt u een keuze maken moeilijk? Dan kunt u het volgende doen:

• Bel een referentie. Bespreek bijvoorbeeld met de vorige leidinggevende van een sollicitant waarom u twijfelt.
• Vraag sollicitanten een proefopdracht te maken.
• Voer een tweede ronde gesprekken. Zorg hierbij voor andere gesprekspartners.
• Spreek een proefperiode of korte stage af. Gaat het goed? Bied een sollicitant daarna een arbeidsovereenkomst aan.