Er is sprake van discriminatie op het werk als er een verschil is tussen werknemers op basis van een kenmerk. Dit wordt een ‘discriminatiegrond’ genoemd.

Zo’n kenmerk is bijvoorbeeld iemands leeftijd, geslacht, nationaliteit of godsdienst. Maar ook het soort contract dat iemand heeft, kan een discriminatiegrond zijn.

Gelijke behandeling door iedereen

Niet alleen werkgevers moeten werknemers gelijk behandelen. Dit geldt ook voor collega’s onder elkaar. En voor leidinggevenden naar werknemers die onder hen vallen. Wordt er gediscrimineerd? Dan moeten werkgevers daar maatregelen tegen nemen.

Soms mogen werkgevers wel direct of indirect onderscheid maken. Maar alleen volgens de regels van de wet.

Bij direct onderscheid gaat het om discriminatie vanuit een discriminatiegrond. Er wordt dan direct een verschil gemaakt tussen werknemers vanuit bijvoorbeeld leeftijd, geslacht of godsdienst. 

Wanneer mag direct onderscheid niet

Wordt bijvoorbeeld een werknemer ontslagen omdat die zwanger is? Of wordt er een verschil gemaakt tussen werknemers met een tijdelijk of een vast contract? Dan maakt een werkgever direct onderscheid, wat niet mag. 

Wanneer mag direct onderscheid wel

Werkgevers mogen alleen direct een verschil maken door mensen met een beperking eerder aan te nemen. Zij komen namelijk moeilijker aan werk. De afspraken die met werkgevers hierover zijn gemaakt, staan in de banenafspraak (uwv.nl).

Neemt een werkgever iemand aan die moeilijker aan werk komt? Dan kunnen de werkgever en de werknemer gebruikmaken van voordelen en regelingen (uwv.nl).

Bij indirect onderscheid is discriminatie minder duidelijk. Het lijkt alsof een voordeel of eis van een werkgever niemand uitsluit, maar die discrimineert dan indirect.

Wanneer mag indirect onderscheid niet

Vraagt een werkgever om een schilder die goed Nederlands spreekt? Dan is dat mogelijk indirecte discriminatie van buitenlandse werknemers, wat niet mag. Goed Nederlands spreken is namelijk niet belangrijk voor de kwaliteit van schilderwerk. Indirect onderscheid maken mag alleen als daar een goede reden voor is.

Wanneer mag indirect onderscheid wel

In een vacature voor een docent Nederlands mag een werkgever vragen om kandidaten die goed Nederlands spreken. Voor een docent Nederlands is dit belangrijk.

Denkt een werknemer te worden gediscrimineerd? Dan kan die dit eerst met de werkgever bespreken. Als zij er samen niet uitkomen, dan kan de werknemer dit doen:

Lees meer over wat te doen bij ongelijke behandeling op het werk (rijksoverheid.nl).

Meer informatie, advies en vragen over discriminatie op het werk? Bekijk de volgende websites: